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到着後、施設内のレストランで昼食をとったら、メインコース近くの広々とした「南コース」に移動。お待ちかねの運転体験がスタートです！
「隣にはプロのインストラクターが乗りますから、安心して楽しんでくださいね」と話すのは、インストラクターのリーダー・佐藤さん。コースの説明をした後、皆で運転に必要なハンドルさばきの練習を行いました。車のハンドルを時計に見立てて、左手は9時、右手は3時の位置で握ります。左にカーブする際は「左を8時に」といった要領でハンドルを動かし、運転を行っていくわけです。
一通りの説明が終わると、参加者たちは順番に運転席のドアを明け、座席に座り、運転姿勢の取り方や具体的な運転方法を教わります。ハンドルを握る手は、既に緊張のあまり力が入っている模様。「それでは運転してみましょう」というインストラクターの合図で、アクセルを少しずつ踏み込みます。自動車教習所の車のように助手席に補助ブレーキが付いているので、万が一の時も安心です。
音と震動によって車が進んでいることを確認すると、「ホントに動いてる！」「自分で運転しているなんて夢みたい！」などと大喜びの参加者たち。一周1kmほどの外周コースを順番に運転しながら、少しずつ感覚を覚えていきます。「ずっと乗っていたいなあ」となかなか車から降りようとしない参加者も。「明日はもっと難易度の高い運転をしますのでお楽しみに！」と佐藤さん。「早く明日にならないかなあ」と楽しそうに話す皆さんの姿が印象的でした。一日目の試乗体験は大盛り上がりの中、無事に終了です。

この日最後のプログラムは、場所を試乗体験と同じ南コースに移しての同乗体験。インストラクターの運転する車の助手席に乗り、プロの運転を体感するというプログラムです。
使用するのは、試乗体験で使った車ではなく、スポーツカータイプの2台。出るスピードも、体で感じる震動やエンジンの音もまったく違うため、説明を聞きながら「早く乗ってみたい〜！」とテンションが上がる参加者たち。
運転のプロたちによるハンドルさばきはさすがの一言。最速で時速120kmは出ていたでしょうか。スピードを体で感じながら、「これまで乗った車とは迫力が全く違う！」と大興奮の様子です。特に、エンジン部分は大きさも積まれている場所も違うため、音や揺れの違いを楽しみながら、「私はこっちの方が好きだな」「ずっしりとした迫力があるなあ」などと盛り上がっていました。
体験終了後はホテルに戻って皆で夕食。その後の時間は各自でゆっくり過ごし、一日の疲れをしっかりとって2日目の試乗体験に備えました。

昨日と同じ南コースを使っての自動車運転体験。この日は、より高度な内容の体験ができるとあって、移動中のバスの中から皆さんソワソワした様子でした。
初日に学んだ「発進」「曲がる」「停止」に続いて、この日のプログラムでは「加速、急ブレーキ」「大小、左右カーブ」を体験しました。インストラクターの誘導により初日よりもぐっとアクセルを深く踏み込み、体全体で加速を楽しむ参加者たち。「80キロも出しちゃった」と興奮気味に話す人もいれば、「急ブレーキがちょっと不安だったけど、自分で運転しているんだという楽しさがあった」と振り返る人も。中でも、左右カーブでの運転は皆さん苦戦したようで、「次回は絶対にできるようになるぞ！」と、リベンジに燃えている姿が印象的でした。
運転体験を終えた参加者の皆さんは、とても晴れやかな表情で「楽しかった！」と繰り返します。夢だった自動車運転ができ、大満足の様子でした。